Despedido por hablar con la prensa

Marks & Spencer echó ayer a un empleado porque filtró un plan de la compañía para reducir costes.

04-09-2008 - Su indemnización, tras 25 años de trabajo, asciende a 8 días de salario.

Filtrar una noticia a la prensa puede salir caro en Reino Unido. El grupo Marks & Spencer, dueño de una cadena de grandes almacenes, despidió ayer a un empleado por avisar hace un mes a los medios de comunicación británicos de un plan de reducción de costes de la empresa. La principal medida que el trabajador relató a los medios consistía en un descenso de las indemnizaciones en caso de un ajuste de plantilla, reduciendo ese gasto de 70 a 52 semanas de sueldo por empleado despedido.

El empleado, del que no se ha hecho pública su identidad, no podrá disfrutar ni siquiera de esa indemnización. Pese a que llevaba 25 años trabajando en Marks & Spencer, sólo recibirá una indemnización equivalente a ocho días de sueldo (unas 700 libras, o 900 euros), porque los directivos consideran procedente su despido.

Fuentes de la compañía británica justificaron la medida disciplinaria por dos razones. "En primer lugar, su conducta fue incorrecta al filtrar información confidencial y realizar comentarios ofensivos y especulativos a los medios de comunicación. En segundo lugar, la empresa no puede confiar en que esa persona no volverá a filtrar información en el futuro". El mes pasado, Marks & Spencer suspendió de empleo y sueldo a su empleado, mientras tomaba una decisión sobre su futuro.

Fuentes de GMB, uno de los sindicatos con más representación en Marks & Spencer, dijeron ayer que planean una campaña contra el despido del trabajador, ya que consideran que esta decisión es "acoso corporativo".

Al parecer, la empresa descubrió a la garganta profunda por correos electrónicos que envió. La filtración tuvo su efecto, ya que Marks & Spencer ha tenido que suavizar sus propuestas iniciales ante la presión de parte de sus setenta mil empleados y de la prensa. Algunos medios interpretaron el plan de Marks & Spencer de reducir los costes de despido como un preludio de una reestructuración de la plantilla para hacer frente a la crisis del consumo en Reino Unido.

Algunos de los principales periódicos británicos han seguido con atención el caso del empleado de Marks & Spencer, una empresa que suele servir de indicador del estado de ánimo del ciudadano medio de Reino Unido.

Durante este año, casi todas las noticias alrededor de la empresa han sido negativas. Sus ventas comparables han bajado más del 4% en el segundo trimestre de 2008, ante la ralentización del consumo. Su cotización ha caído con fuerza en bolsa por ese motivo.
 
La reciente integración de los cargos de presidente y consejero delegado en la figura de Stuart Rose, el primer ejecutivo del grupo, también levantó polémica al suponer un alejamiento de las tradiciones de gobierno corporativo en Reino Unido, donde se potencia la separación de esos cargos.

En el plano anecdótico, las críticas de uno de los presentadores estrella de la BBC a la calidad de la ropa interior de Marks & Spencer también han hecho correr ríos de tinta.
Roberto Casado
Expansion

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